会社が先か、場所が先か?
2005年 05月 20日
さて、これらの会社からどこか1社を選ぶことから運河の旅ははじまります。ですが、ハイヤーカンパニーのベースは、レンタカーほど多くはありません。
レンタカー会社なら、ある程度の大きさの町にはエイビスもハーツもあるでしょう。もしどちらかの会社のマイレージなどがあれば、自分で好きに選ぶことができます。こちらに選択権があるわけです。
しかしハイヤーカンパニーはそうはいきません。場所が決まってしまえば、会社もほぼ自動的に決まります。大雑把に言えば、1つの場所に1社しかないのです。こうやってハイヤーカンパニーの良し悪しを論じても仕方がない、と言えなくもないでしょう。
しかし、こと初心者の方に限ってみれば、予約から続く一連の事務手続きを含めて、大きな会社のほうが安心感があるというのも事実です。ですから、逆に大手ハイヤーカンパニーのベースからクルーズのルートを考えるという方法をおすすめします。
では小さな会社は信頼が置けないのか?
決してそんなことはありません。私たちが利用したハイヤーカンパニーで、「これはハズレ!」と思わせるような会社はこれまで1社もありませんでした(イギリス国内のみ)。最近はどんな会社でもホームページを持っていますから、情報収集という点では大手に遜色ありません。
しかしながら、私たち日本人も含めて海外の利用者が多い大手には、事務手続や現場での対応に一日の長があります。そういった点で、「まず会社から」というアプローチからナローボートの世界に入ってみてはいかがでしょうか?